软件界一个无可争议的事实是，不同程序员的效率有差别，而且差别很大。许多专家将优秀程序员和一般程序员区分地很清楚。
大多数研究得出结论认为，一般程序员跟优秀程序员之间在工作效率和质量上存在10：1的关系：优秀程序员和水平较差的程序员的编码时间比例为1：20；debugging时间比为1：25；代码数量比是5：1；程序执行速度比例是10：1。而且发现，程序员的代码质量和效率跟工作经验没有关系。
让我们看看一些软件大腕们是如何看待优秀程序员和一般程序员的：
Randall E. Stross：无论是从软件标准、创造性、开发速度、还是设计思路或者解决问题的能力上来说，优秀程序员比差的程序员都何止好一点。
Bill Gates：一个优秀的机床工值一个一般机床工的好几倍，而一个优秀程序员值一个一般程序员的10000倍。
Robert C. Martin：90%的代码是由10%的程序员写出来的。
就我个人从事编程行业25年、从事过六家软件公司的经历来看，10：1这个定律千真万确。基于这一定律以及程序员工作效率的差别，程序员因此被分为五大类：
1. 大师级程序员（Visionary/Artist Programmer）
大师级程序员是软件界绝对的稀有种族，他们可以创造出99.9%的程序员所创造不出来的东西。他们发明新的应用和软件模式来驱动软件产业的发展。Napster, Netscape以及World Wide Web都是大师级程序员创造的。对他们而言，软件更多的是艺术而非科学。在这个级别，速度和质量不是最重要的，他们创造出的财富才是最重要的。许多开发团队或者公司顶多也就一个大师级程序员，通常是这个公司的技术创始人或者CTO。
2. 开拓者程序员（Trailblazer Programmer） (全文…)
